Eeuwenlang had de zee vrij spel. Stormen zweepten het water op en bedreigden de inwoners van het gebied. De bewoners maakten hun woonheuvels hoger met graszoden en slik en zo ontstonden de wierden, in Fryslân terpen genoemd. De hoogste terp van Nederland vindt u in Hegebeintum. De terp is bijna 9 meter boven de zeespiegel opgeworpen. 

Wânswert 
De naam van het terpdorpje Wânswert zou zijn afgeleid van ‘Wodans Wierde’: de terp van Wodan. Naast het dertiende eeuwse kerkje is ook watermolen ‘Victor’ beeldbepalend voor Wânswert. De kerk en molen zijn typische kenmerken van terpdorpen in deze streek. Aan de zuidwestelijke rand van Noordoost Fryslân ligt Bartlehiem. Wereldberoemd om zijn Elfstedenbruggetje. Eén van de kanoroutes gaat zowel langs dit houten bruggetje als onder de tegeltjesbrug door.